Laos Reisen wird als Reiseziel insbesondere in Verbindung mit Thailand immer beliebter. Reisen nach Laos bieten schöne Eindrücke vom einfachen Leben und der vielerorts noch unberührten Natur. Die Städte Luang Prabang im Norden des Landes, Vang Viang, Vientiene und Pakse im Süden verbindet der Mekong Fluss der sich als Lebensader durch das Land zieht. Nicht zuletzt wegen der vielerorts noch recht schlecht ausgebaute Strassen bietet es sich daher an weite Teile des Landes vom Fluss aus zu Besuchen. Unterwegs bieten Stopps bei den Bergvölkern, alten Tempeln und die beeindruckenden Flusslandschaften dem Besucher viel Abwechslung.

Der Mekong River besteht aus mehreren Zusammenflüssen des eisigen östlichen Hochlandes von Tibet. Seine ursprüngliche Quelle ist allerdings bislang nicht eindeutig festgelegt, deshalb variieren auch die Längenangaben zwischen 4.350 und 4.909 km. Der Fluss ist somit etwa der zehntlängste Fluss der Erde. Charakterisieren kann man den Mekong als die Lebensader Südostasiens. Eine Handelsroute, eine Quelle von Speisen und Wasser und ein Center für Ansiedlungen entlang der Route. Unzählige Städte und Dörfer mit den unterschiedlichsten ethnischen Gruppen und buddhistischen Tempeln sind zu sehen. Die Aktivitäten sind vielfältig: bewirtschaften von Feldern, fischen, weben, Whisky destillieren, Reiswein brauen, Gold schürfen und Holzfällen.

Neben mehr als 1000 Fischarten kommt hier der Riesenwels vor, der größte Süßwasserfisch der Welt. Weiterhin gibt es eine unzählige Vogel- und Reptilienarten die den Fluss zu einem der artenreichsten der Erde machen.Der Mekong fließt südlich und östlich. Etwa die Hälfte der Gesamtlänge liegt auf chinesischem Staatsgebiet. Der Strom fließt dann zwischen Laos und Myanmar bis er auf das Goldene Dreieck bei Thailand stößt. Während der Mekong dann für einige Kilometer die Landesgrenze zu Laos bildet fließt er später weiter durch Nordlaos. Weiter südlich bildet der Fluss für hunderte von Kilometern die Grenze zwischen Thailand und Laos. Später durchfließt der Mekong Kambodscha bevor er, bereits mit einer Breite von mehreren Kilometern, die Grenze nach Südvietnam übertritt. Das bekannte Mekong-Delta südlich von Saigon ist hier über 70.000 qkm breit und die neun unterschiedlichen Hauptarme fließen hier in das Südchinesische Meer.Der Mekong hat eine immense Bedeutung als natürliche Grenze. Seine unberechenbaren Gewässer und das wechselnde Flussbett machen eine Durchquerung und Überbrückung fast unmöglich. Zerklüftete und messerscharfe Felsen auf dem Grund des Flusses sind für das Navigieren sehr gefährlich. Vor 700 Jahren flohen die Thais von Südchina über den Mekong und gründeten das Königreich Siam. Die gleiche ethnische Gruppe siedelte sich in Laos etwas früher an und wurden die Vorfahren der heutigen Laoten. Die Sprache und Kultur der Thais und Laoten sind sich ziemlich ähnlich. Historisch gesehen beschützte der Mekong Siam von Einfällen aus dem Osten. Die Laoten die sich nördlich des Flusses ansiedelten hatten nicht diesen natürlichen Schutz und fielen so unter der Kontrolle verschiedener Ostasiatischer Zivilisationen wie die alten Königreiche von Champa, Chenla, Funan, den kambodschanischen Khmern und Vietnamesen.

Zur Zeit der Kolonialtage der Franzosen, markierte der Mekong den westlichen Rand des französischen Machtbereiches von Indochina, mit Siam als eigene unabhängige Pufferzone zwischen den Briten in Burma und den Franzosen im Osten. Auf Fahrten über den Mekong sieht man heute noch viele architektonische Zeugnisse von diesen alten Kulturen.    Während des Vietnamkrieges wurde vom westlichen Ufer Angriffe auf die kommunistische Armee gestartet. Später mussten sich dann viele Anti-Kommunisten ans westliche Ufer in Flüchtlingcamps retten. Der Fluss hat den Fall und das Emporkommen vieler Reiche erlebt sowie die Schlachten zwischen den verschiedenen Rassen und Kulturen. Forschungsreisende, Händler, Fischerleute und Bauern haben den Mekong für tausende von Jahren genutzt. In jüngeren Zeiten ist allerdings der Frieden in diese herrliche Flusslandschaft zurückgekehrt und das normale Leben geht weiter.

Bitte vergessen Sie nicht, dass zu manchen Zeiten die Temperaturen 38 Grad erreichen können. Von November bis Februar ist es nachts allerdings recht kalt und es empfiehlt sich einen Pullover mitzunehmen.

Kaufen Sie bitte keinen antiken Schmuck und Familien-Erbstücke von den Dorfbewohnern. Versuchen Sie das Einkommen der Menschen zu verbessern indem Sie neue handgefertigte Produkte kaufen. Bitte geben Sie keine Geschenke wie Süßigkeiten, da es zum Betteln verführt. Versuchen Sie besser die Schule oder das Haus des Dorfvorstehers zu finden und spenden Stifte und Papier, alles was Schüler eben benötigen. Fragen Sie bitte bevor Sie ein Haus betreten, ob es auch erwünscht ist. Wenn Sie durch ein Dorf gehen bleiben Sie bitte hier und da ansonsten glauben die Bewohner Sie hätten einen schlechten Geist. Fragen Sie im Zweifelsfall immer Ihren lokalen Reiseleiter.

Die Schiffstouren starten oder enden am Pier neben den Immigration Checkpoint in Huay Xai, der laotischen Grenzstadt am nördlichen Ufer des Mekong (hier ist auch das Visa erhältlich). Am südlichen Ufer liegt die kleine Stadt Chiang Khong, die zur Chiang Rai Provinz gehört. Den Fluss zu überqueren dauert fünf Minuten mit der regulären Fähre. Chiang Khong ist einfach von Chiang Rai Stadt und Flughafen (zwei Stunden Fahrt) und Chiang Saen/Goldenes Dreieck (eine Stunde Fahrt).
Wir bieten Transfers nach Chiang Khong ab Chiang Mai und Umgebung, Chiang Rai und Umgebung, Chiang Saen und Umgebung an.

Die Schiffstouren starten oder enden am Pier in Pakse. Transfers und Übernachtungen in Pakse oder Ubon Ratchathani können von uns organisiert werden.

Das Visum für Laos ist erhältlich beim thailändisch/laotisch Grenzübergang Chong Mek bei Ubon Ratchathani (Vat Phou Cruise). Für den Luang Say Cruise erhalten Sie das Visa in Huay Xai. Gebühren etwa 30 USD.